wörtlich: Grundton, Leitgedanke; Vor allem von Gurnsey in seinem Artikel „The Keynote System“ 1868 ausgearbeiteter Begriff; „Schlüsselsymptom“, eigentlich besser „Schlüsselsyndrom“ d. h. eine charakteristische Kombination von Symptomen. Einige besonders hervorstechende Symptome des Patienten entsprechen einigen besonders hervorstechenden Symptomen einer Arznei – wenn das der Fall ist, wird man häufig auch eine Entsprechung der Totalität der Symptome des Patienten mit den Symptomen der Arznei finden. (nach Saine, Bd. 1 „The Method“, S. 103. Vergl. auch: Gurnsey, „Das Keynote-System“, Vortrag vor der Philadelphia County Medical Society, in: „Keynotes zur Materia medica“, Appendix)